Mahila Mandiram : un foyer pour les filles et les femmes du Kerala
Depuis 1918, à Trivandrum, au sud de l’Inde. Sadhana Life Center la soutient chaque mois, à travers Sadhana Foundation.
Mahila Mandiram veut dire « la maison des femmes ». Depuis plus de cent ans, cette association accueille, protège et forme des filles et des femmes en difficulté à Thiruvananthapuram (Trivandrum), dans l’État du Kerala, au sud de l’Inde.
Depuis juillet 2025, Sadhana Life Center lui verse un don chaque mois, à travers son association Sadhana Foundation. Voici qui elle est et ce que nous faisons à ses côtés.
Une histoire qui commence en 1918
Le 4 octobre 1918, Smt. K. Chinnamma, inspectrice des écoles de l’ancien royaume de Travancore, ouvre un petit foyer dans une maison louée. Elle y accueille 12 jeunes filles.
En 1920, le foyer devient une association reconnue. Elle est dirigée par un comité de sept femmes. Plus d’un siècle plus tard, Mahila Mandiram continue son travail, au même endroit.
Un foyer pour 40 jeunes filles
Au cœur de l’association, il y a un foyer pour des filles de 6 à 18 ans. Elles viennent de familles très pauvres, ou de maisons où elles n’étaient pas en sécurité. Aujourd’hui, 40 enfants y vivent.
- les plus jeunes vont à l’école, les plus grandes à l’université ou en formation professionnelle ;
- celles qui en ont besoin ont du soutien scolaire et apprennent à se débrouiller dans la vie ;
- elles sont logées, nourries et habillées (uniforme compris) ;
- quand elles sont autonomes, l’association les aide à retrouver leur famille, à trouver un travail ou à se marier.
Le yoga fait partie de leur vie
Au foyer, les jeunes filles participent à des temps de prière et à des cours de yoga. Pour une école de yoga comme la nôtre, c’est un lien de plus avec Mahila Mandiram.
Une école de 700 élèves
L’association gère aussi une école secondaire, aidée par l’État du Kerala. Elle accueille 700 élèves du CM2 à la terminale, en plus des filles du foyer.
Sur le même site, Mahila Mandiram propose aussi un foyer pour femmes qui travaillent et qui gagnent peu, et une ambulance au service des habitants du quartier.
Une maison pour les femmes âgées seules
À Azhoor, à 35 km de Trivandrum, l’association accueille depuis 2002 des femmes âgées seules. Un nouveau bâtiment, plus grand et mieux adapté, a ouvert le 15 février 2019.
Vingt femmes de 60 à 93 ans y vivent. Certaines avaient été abandonnées à l’hôpital par leur famille. Celles qui le peuvent aident à la vie de la maison et entretiennent un potager et un jardin de fleurs.
Apprendre un métier pour être libre
Pour que les femmes gagnent leur vie, Mahila Mandiram a créé plusieurs ateliers :
- un atelier de couture et de broderie ;
- un atelier de reliure et d’imprimerie ;
- un service de repas végétariens à petit prix ;
- des formations à la couture, à la mode et à la fabrication de sacs.
Plusieurs anciennes pensionnaires y travaillent aujourd’hui, dont des femmes en situation de handicap.
Un petit-déjeuner pour les écoliers
Avec le projet Bhadratha, Mahila Mandiram offre chaque jour un petit-déjeuner gratuit à des enfants pauvres scolarisés.
Mahila Mandiram en chiffres
1918
création du foyer
40
jeunes filles au foyer
700
élèves à l’école
20
femmes âgées à Azhoor
Pourquoi nous la soutenons
Dans la tradition du yoga, on parle de seva : le service rendu sans rien attendre en retour. Le yoga nous vient de l’Inde. Soutenir chaque mois Mahila Mandiram, c’est notre façon de rendre un peu de ce que nous avons reçu.
Vous aussi, vous pouvez aider
Vous pouvez faire un don directement à Mahila Mandiram sur son site (en anglais).
Découvrez aussi le récit de notre visite à Mahila Mandiram sur le site de Sadhana Foundation.
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Informations et photos : site officiel de Mahila Mandiram (mahilamandiram.net).